Распространение
Распространен в пресных водоемах Европы и Азии, однако отсутствующей в водоемах Скандинавии, Пиренейского, Апенинського, полдня Балканского и Кольского полуостровов. Встречается в водоемах с чистой, прохладной водой и песчаным дном. Очень чувствительный к загрязнению воды.
Строение
Длина 14 – 15 см (иногда до 22 см), вес до 80 г. Тело веретено образно, вытянуто в хвостовой части. Рыло продленное, впереди ноздрями круто опускается книзу, позади несколько раздуто. Рот внизу, с хорошо развитыми усиками. Глоточные зубы двухрядные. Глаза небольшие, желтоватые. Спинной и хвостовой пловцы коротки. Чешуя большая. В боковой линии 39 – 45 чешуек.
Расцветка: спина темная, с зеленоватым оттенком; стороны и брюхо желтовато серебристы, по сторонам от 6 до 14 темных пятен; спинной и хвостовой пловцы желтовато серы с мелкими темными пятнами; брюшные и декабре – светлые или бесцветные.
Образ жизни
Пескарь – придонная малоподвижная рыба, образует большие стаи из особей разного возраста. Летом держится на участках рек с песчаной почвой, которые хорошо прогреваются и освещаются, осенью мигрирует в более глубокие места, зимой залегает в ямы. Активный днем. Питается разнообразными мелкими бентическими организмами (червы, моллюски, личинки насекомых), частично растительными остатками, может поедать икру других видов рыб.
Размножение
Половой зрелости пескарь достигает в 3 – 4 года при весе больше 10 г. В период нереста у самцов на голове образуются многочисленные эпителиальные выросты. Желтая икра (диаметром 0,6-0,7 мм) откладывается на дно песчаных перекатов. Нерест в несколько этапов, с начала мая до конца июня. Плодовитость самок от 1 до 15 тысяч икринок в зависимости от возраста, веса и длины рыб. Икра инкрустируется частями песка и ила, который защищает ее от хищников. Инкубационный период до 15 суток, зависит от температуры воды.
Личинки, которые появляются, несколько дней не реагируют на свет и лежат на дне. Личинки и молодежь ведут придонный образ жизни.